¿Cuánto crees que sabes sobre la juventud en tu país?

Con el objetivo de comprender a la juventud del país y de promover el respeto, las oportunidades y la participación ciudadana, El Programa Jóvenes Resilientes de USAID y ACDI/VOCA y el Observatorio Javeriano de Juventud, realizamos la Encuesta “Voces Resilientes: juventudes, realidades y territorios”, en la que consultamos a 5.465 jóvenes de nueve regiones del país (Arauca, Costa Atlántica, Antioquia, Meta, Caquetá, Valle del Cauca, Cauca, Nariño y Norte de Santander) y en treinta municipios, sobre temas cruciales para la vida juvenil tales como trabajo, educación, uso del tiempo libre, igualdad de género, salud mental, salud sexual y reproductiva, medio ambiente, y construcción de paz, entre otros. 

Las encuestas dirigidas a  identificar las realidades juveniles desempeñan un papel fundamental en la construcción de sociedades incluyentes y equitativas. Al recopilar datos específicos sobre la juventud a nivel nacional, teniendo en cuenta las particularidades étnicas y territoriales, se obtiene una visión detallada y a la vez particular y significativa de las necesidades, desafíos y barreras que enfrenta esta población en su enorme diversidad, lo cual es esencial para el desarrollo de políticas públicas efectivas, que estén alineadas con sus expectativas, sus necesidades  y proyectos de vida, permitiendo superar estigmas que por décadas han existido sobre la juventud.

“Los hallazgos de esta encuesta confirman la importancia de apoyar a los y las jóvenes de Colombia, y evidencian su deseo de acceder a educación, oportunidades económicas y contribuir a la construcción de la paz y la reconciliación local. A través de nuestro programa Jóvenes Resilientes, hemos logrado vincular a más de veintiocho mil jóvenes entre 10 y 29 años en 30 municipios a oportunidades para que desarrollen su proyecto de vida, beneficiando a muchos de ellos gracias a más de 80 alianzas público privadas. Además, 13.000 jóvenes han recibido servicios psicosociales, 5.000 han sido capacitados para aumentar su empoderamiento económico y 2.000 han conseguido un nuevo empleo”, aseguró Anu Rajaraman, directora de USAID Colombia.

Los resultados de esta encuesta retratan a una juventud diversa y creativa, con capacidad de liderazgo y enorme compromiso social. Un 76% de las y los jóvenes tienen esperanza en un futuro mejor, y el 89% considera que es agradable vivir. Contrario a la percepción negativa que se tiene sobre la juventud de hoy en día, el 92% de las y los jóvenes encuestados afirman ser capaces de hacer planes para el futuro, cifra que en Barranquilla y Buenaventura alcanza un 95%, lo cual evidencia su capacidad de resiliencia y la determinación para afrontar los amplios desafíos a los que se enfrentan. 

Los hallazgos de la encuesta también contradicen la creencia de que las y los jóvenes sólo se preocupan por ellos mismos y que no les gusta asumir responsabilidades y compromisos. 88% se considera responsable con sus tareas y al 89% le gusta lo que hace. Más del 80% afirma sentirse satisfecho con las relaciones que tienen con sus familiares, amigos y entorno cercano; de igual manera, 7 de cada 10 jóvenes, incluso proviniendo de las zonas más desfavorecidas, valoran sus condiciones de trabajo de manera positiva, un 43% manifiesta que trabaja para mejorar su calidad de vida, mientras que un 28% afirma que su motivación es ayudar económicamente a su familia. Sin embargo, ante la falta de oportunidades más del 60% de las y los jóvenes están interesados en crear o formalizar un emprendimiento; un 6% emprende como último recurso ante la falta de empleo y es preocupante que el 57% de las y los jóvenes no han trabajado en lo que estudiaron o se capacitaron.

Por otra parte, el 79,6% considera que su salud mental es buena, no obstante, el 30,3% ha experimentado ansiedad, depresión y angustia y el 12% ha tenido ideaciones suicidas. De este último grupo sólo el 47% ha buscado ayuda y los que no la buscan refieren no tener en quién confiar o  temen ser estigmatizados. 

En general, la encuesta evidencia una juventud optimista, pero que se enfrenta a complejos estigmas, barreras y desafíos personales, socioeconómicos y ambientales. Algunas cifras relevantes, que impactan la calidad de vida y el progreso de la juventud colombiana son: 

• El 54% de las y los jóvenes necesita más de un trabajo para cubrir sus necesidades.
• Persiste la desigualdad de ingresos, el 68% de las mujeres jóvenes, y entre el 84% y el 87% de jóvenes negros, afros y palenqueros, ganan menos de $1.000.000 al mes.
• El principal motivo por el que las personas jóvenes se sienten discriminadas es por su cuerpo, siendo las mujeres -y personas que han sufrido hechos victimizantes-quienes se ven más afectadas.
• Solo el 17% de los y las jóvenes confía en las instituciones públicas.
• Existe un desconocimiento del subsistema de participación juvenil. El 83,1% de las juventudes encuestadas no conocen los Consejos Municipales de Juventud y el 85,4% no conocen las Plataformas Municipales de Juventud. 
• El problema medioambiental que más afecta a las y los jóvenes de estratos bajos es la mala disposición de las basuras (62%), alrededor de 10 puntos porcentuales superior que los demás grupos socioeconómicos. 
• Las y los jóvenes indígenas son quienes más se ven afectados por problemas medioambientales, tales como la contaminación del agua (30%), la tala de árboles y deforestación (17%), la sequía (15%), y la minería (7%).